El término absentismo se sustituye por 'horas no trabajadas'

Para los empresarios el término absentismo se usa con naturalidad; a la Administración no le gusta por la connotación peyorativa que el concepto lleva asociado. El último paso en esta dirección ha sido una modificación de las fuentes que aparecen en la sección de prensa de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral que elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE). Desde hace años este se ha referido al absentismo como «las horas no trabajadas durante la jornada laboral por cualquier motivo, como vacaciones, incapacidad temporal, maternidad, motivos personales, absentismo, cierre patronal, etc». Y dentro de este concepto general de absentismo se encuentran las horas no trabajadas con motivo de los procesos de incapacidad temporal por contingencias comunes. Al Ejecutivo le chirría el término, pero organismos como la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo siguen utilizando.

Sobre las causas del alud de ausencias al trabajo, las discrepancias también son notorias. Gobierno y sindicatos justifican parte del crecimiento al aumento de las enfermedades, pero los empresarios piden más controles para evitar los abusos. Recuerdan que sólo el coste del absentismo derivado de incapacidad temporal por contingencias comunes ha crecido un 186,95% en los últimos diez años, hasta los 29.000 millones. Y que en el mismo periodo las bajas lo ha hecho en un 121,55%, más de 8.700.000 procesos. Insisten en que «el problema es gravísimo», pero descartan que el incremento de las bajas esté motivado por un empeoramiento de la salud de los trabajadores.

«Desde algunas instancias se pretende justificar esta desproporción por el aumento de los problemas de salud. Quizás, en la misma medida en que haya crecido la población trabajadora -prosiguen- se puede justificar de esa manera, pero los empleados no están más enfermos ahora que antes».

El coste del absentismo es compartido entre Administración y empresas; estas últimas asumen el pago entre los días 4 al 15, las cotizaciones y las mejoras en convenio y, si se da el caso, el desembolso de la sustitución del trabajador.