Javier Esteban: «Hay que mirar muchas cosas para que los artistas vengan a Icónica. No es una carta a los Reyes Magos»

-¿No hay quinto malo o definitivamente esta edición de Icónica Santalucía Sevilla Fest es la mejor?

-Me cuesta mucho trabajo decir que es el mejor, porque es como decir que los demás no lo eran. Pero considero que a nivel cartel este es el más potente que hemos tenido. Y, además, también se nota la madurez de nuestras producciones, aunque siempre hemos apostado por hacer un evento por todo lo alto, sin duda alguna la experiencia nos da muchas pistas de cómo ir mejorando y este año yo creo que va a ser especialmente bonito.

-Hábleme de ese cartel, ¿cuáles son los principales reclamos?

-Nosotros lo que siempre hemos querido es que Icónica fuera un festival ecléctico para que el sevillano, que también considero de gustos eclécticos, tenga en el cartel alguna figura con la que se vea representado y quiera venir a ver el concierto. Dentro de ese eclecticismo, lo que vamos buscando son nichos musicales que sean interesantes, que sean súper iconos de la música. Tenemos a Jean-Michel Jarre, único concierto en España. Además, hemos recuperado el metal, ya que el año pasado no pudimos traer nada y se nos reclamó mucho. Así, hemos metido a Megadeth, que lleva casi 10.000 entradas vendidas. Y, por supuesto, Justin Timberlake, también única fecha en España. Quizá a nivel internacional son los más sonados junto a Chayanne, pero después tenemos mucho nacional. Tenemos la presentación del disco de Leiva, al andaluz Antoñito Molina, que va a llenar casi todo el recinto, y también otras cosas que siempre nos parecen divertidas, como la vuelta de Los Caños o ese Juan Amodeo con la boda junto a la despedida de Antílopez. En la electrónica tenemos a las Mestiza y a Black Coffee y a Gilberto Santa Rosa con el tema de la salsa. Vuelve a ser un cartel muy diferente, muy dispar, con ese clasicismo que buscamos y creo que con las grandes figuras de cada estilo.

-Con otros festivales experienciales cercanos en fechas y espacio como el Concert Music de Sancti Petri o el Starlite de Marbella, ¿qué distingue a Icónica? ¿Cómo compite?

-Yo nunca los he valorado como competencia, porque al final para nosotros es muy interesante que los artistas internacionales tengan en la cabeza hacer Andalucía. Hasta hace no mucho tiempo era todo Madrid y Barcelona y nos hemos colado con todos estos festivales. Para nosotros era clave hacer un festival para Sevilla y para los sevillanos. Eso desde el principio lo teníamos muy claro y lo queríamos poner en valor. Yo también soy sevillano y a nadie le cabe duda de que durante muchos años el sevillano llegaba el fin de semana y se largaba a la playa. Todos esos festivales aprovechan la costa y a los turistas del fin de semana y en Sevilla era un tema complejo por el calor. Además, históricamente no era una ciudad que vendiera, costaba mucho esfuerzo que los conciertos salieran adelante. Así que lo que hemos hecho ha sido poner en valor el patrimonio sevillano, hay pocas ciudades en el mundo que puedan ganarnos al respecto. Creo que nos ha salido muy bien. Pero, sobre todo, lo que hemos conseguido es que el sevillano sienta el festival como suyo y eso es lo que nos hace ganadores, porque este año hemos sido el número uno en ventas en 2024 en toda España. Y eso lo hemos conseguido gracias a los sevillanos, porque de un 21% de sevillanos que venían el primer año, en 2021, se ha pasado al 65%, que son muchísimos. Es muy interesante el tema del turismo cultural pero, sobre todo, lo que es interesante es que, cuando saquemos una fecha, la gente acuda y compre entradas.

-Con el festival a punto de empezar, ¿cómo va el ritmo de venta de entradas este año?

-Estamos en un 25% aproximadamente por encima de venta con respecto al año pasado en esta misma fecha. Por lo tanto, aunque en la oficina me dicen que me tranquilice, creo que vamos a estar en torno a las 250.000 asistencias este año.

-No siempre se contenta a todo el público porque la lista de deseos es infinita, ¿qué le diría a esa gente que no está contenta con el cartel o echa en falta artistas más potentes?

-Nosotros somos de pensar siempre lo máximo y vamos a por todas. Pero tenemos que tener una cosa clara. El aforo es de 18.000 personas y no podemos traer a gente que llene un estadio de fútbol porque entonces las entradas saldrían a un precio que sería inviable. Tenemos que traer a artistas que se muevan en ese aforo. Yo personalmente y todo el equipo estamos muy pendientes siempre de las redes sociales, lo que nos piden, lo apuntamos. Si hay cosas con coherencia que a nosotros se nos pueden escapar, lo apuntamos. Intentamos ir a por ello, pero luego el tema de la contratación artística es mucho más complejo de lo que pueda parecer. No es, oye, se me antoja Justin Timberlake y voy a por él y lo convenzo. Tiene que ser un artista que vaya a sacar un nuevo trabajo y que piense girar, que esa gira venga a Europa en la fecha que nosotros tenemos, que además esté cerca de España en las fechas que nosotros tenemos para hacerlo. Hay que mirar un montón de cosas, no es una carta a los Reyes Magos. Tiene que ser un poco de lo que entra y de lo que está en disposición.

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-También está el reclamo que supone actuar en un monumento como la Plaza de España de Sevilla, ¿es eso determinante?

-Al principio fue durísimo porque no es el sitio. No se habla con el artista, hablas con su oficina y su oficina lo que quiere es tranquilidad, producción de máximo nivel y que el artista tenga repercusión. Nosotros en esa parte hemos trabajado muy bien, porque a nivel producción el artista se va muy contento. A nivel comunicación también se va muy contento porque hay una repercusión, aunque sea desde Sevilla. Por supuesto que también influye el punto final. Cuando ya el artista está en escena, en esta plaza, seguramente se va muy contento y a su oficina se lo agradece. Pero la oficina no se coge los dedos, quiere una buena producción y eso al final está en el boca a boca. Muchos artistas comparten oficina y nada más que vienen aquí son bien recibidos, les gusta la ciudad y la gastronomía... Son alicientes que suman y nos hace ganar puntos para que se nos ofrezcan los artistas.

-Es eso de lo que tanto se habla ahora, de la marca Sevilla, especialmente en los eventos culturales como éste.

-Yo creo mucho en la marca Sevilla, y cuando nosotros nos planteábamos esto, intentaba mirar si viene algún turista cultural de cualquier país o gente de Madrid y Barcelona, que ofrezcamos facilidades. Hay también conexión de AVE, estamos cerca de la costa y Sevilla siempre es una ciudad apetecible. Es una ciudad amable al turista, se come bien y con gran variedad, hay fiesta también. Hay monumentos, hay museos... Yo creo personalmente en esa marca y desde que empezamos hemos tratado de fortalecerla y así se lo hemos transmitido a los políticos.

-El año pasado Icónica contó con un presupuesto superior a los 12 millones de euros, ¿qué cantidad dispone para la quinta edición? ¿Cree que por fin podrán obtener beneficios?

-Este año tendremos un presupuesto entre los 14 y los 16 millones. Todavía nos queda porque estamos en fase de montaje y no tenemos totalmente medido el presupuesto total, pero creo que va a estar en esas cifras. Y, por supuesto, esperamos este año entrar en beneficio por primera vez. El caché de esta edición es mayor. Y también se ha invertido mucho en la producción. El escenario se ha cambiado y, sobre todo, hemos hecho una apuesta por el sonido. Este año especialmente le vamos a dedicar mucho. Vamos a colocar tres altavoces por cada lado, un sistema de última generación con el que se va a conseguir un sonido de muchísima más calidad y, sobre todo, mucho más dirigido. Vamos a concentrar el sonido en la plaza para que no tengamos escape, y que no llegue a otros barrios como Los Remedios.

-El exceso de ruido es una de las críticas que se le hace al proyecto, el otro es el impacto en el patrimonio por la celebración continuada de los espectáculos. ¿Qué medidas se van a tomar al respecto?

-No sé decir el presupuesto total, pero vamos a destinar unos 380.000 euros sólo en cuidado del patrimonio. En esa parte nosotros estamos súper tranquilos y agradecidos a las instituciones porque, además que se nos audita, estamos trabajando codo con codo para que todos marquemos la pauta de cómo tenemos que hacerlo. Yo puedo asegurar que ningún evento que se haya hecho en la Plaza de España hasta ahora marca un protocolo de actuación frente al patrimonio como el nuestro. Ni el presupuesto, ni el estudio, porque tenemos dos personas patrimonialistas en la empresa que se dedican exclusivamente a estudiar el tema. Y después tenemos una auditoría externa que nos certifica todas las actuaciones que hacemos y con una sesión de una galería de fotos previa y post para ver que no ha pasado nada. Y quien se dé una vuelta ahora por el parque verá que todos los bancos de cerámica están cubiertos con neopreno, los árboles protegidos, las farolas están cubiertas con madera para el montaje y el desmontaje. Se cubre toda la plaza de chinos. El escenario se activa con una cosa que se llama malbec, unas losetas de un sistema de goma para que no haya ningún tipo de daño. Además, colaboramos con la limpieza general porque la plaza tiene un mantenimiento, pero a nosotros nos gusta que esté todo mejor si cabe y ahora se hace una limpieza de la ría por nuestra parte en la que sacamos muchísimos kilos de basura de todo el año que se va acumulando. Hacemos una limpieza general verde que sale detrás en la parte de capitanía y después sobre todo está el tema de la seguridad desde que nosotros ponemos el pie aquí. Tenemos todo con seguridad y con cámaras para que no haya ningún tipo de problema. Por esa parte yo estoy súper tranquilo, es lo que siempre digo, me encanta y me gusta que la gente venga y lo vea.

-Este año Icónica Santalucía Sevilla Fest no está dedicado a ningún país iberoamericano, ¿se ha olvidado ese guiño?

-En absoluto. Estamos en ello, se ha hecho todos los años y el problema radica un poco en el cartel. Tienes que buscar un artista para representar eso y después buscar en ese país las comunicaciones. Estamos trabajando en ello con la Cámara de Comercio, pero hasta ahora no se ha podido cerrar. Si lo conseguimos hacer seguramente lo plantearemos a nivel comunicación. Pero no nos hemos olvidado para nada. Este año hay dos detalles súper bonitos. Estoy súper orgulloso. Uno es la iluminación de las torres como si fuera un faro marítimo. Además, este año tenemos un quiosco nuevo, o sea, una tribuna nueva con dos plantas, todo basado en las construcciones de los Montpensier y basado en los quioscos que había en la Alameda de Hércules por el 29. Y lo del país no lo hemos abandonado, pero tampoco queremos forzarlo, si no sale algo se puede recuperar el año que viene sin problema. Nos estamos preparando ya para esas efemérides, por ejemplo, con esos guiños que he comentado. Queremos que las construcciones de Icónica se vayan pareciendo lo más posible a la de la Exposición, es lo que nos mueve en este momento. Al final no dejamos de ser gente que estamos fascinados por el proyecto y por la Plaza de España y estamos intentando con nuestro festival sumar y poner en valor este activo. Para nosotros es un reto el sumarnos en eso de alguna manera y nos pondremos a la orden del Ayuntamiento para que podamos poner nuestro granito de arena.

-¿Se contemplaría un año en barbecho, el del 29?

-En el caso de que el Ayuntamiento decidiera hacer algo el 29, pues ya se vería. Lo que pasa es que, ahora mismo, sin haber hablado nada, lo único que puedo decir es que estamos más para sumar que para restar. A lo mejor en el 29 ya estamos por encima de los 20 millones de presupuesto, que se podría sumar a la celebración. Lo que creo es que hay que marcar la línea hacia dónde vamos e ir sumando.

-¿Ha afectado a Icónica la quiebra de Wegow? ¿Cómo puede tranquilizar a los espectadores que tienen que esperar a los días previos del concierto para poder tener la entrada en sus manos?

-Fuimos cliente de Wegow hace mucho tiempo y nos salimos porque era una empresa complicada. Estamos súper contentos con nuestro panel de ticketing y tenemos además asegurado todo el tema de las entradas. Yo entiendo que a todos les gustaría tener su entrada en cuanto la compra, pero desgraciadamente hay un problema legal en España que no se soluciona. Los promotores llevamos años denunciando este tema y no tenemos una solución por parte de la justicia. Es que el problema está en webs como Viagogo, que estafan porque venden a un precio súper caro. Como no gastan dinero en el artista, ellos gastan dinero en marketing online y se cuelan los primeros en las búsquedas. Es un problema con el que nosotros no podemos luchar y no hay una parte legal que vaya contra ellos. Entonces, la única solución que nos ofrecen nuestras billeteras es que el ticket llegue a última hora, porque así tienen ellos menos posibilidades de revender. Los únicos ticket oficiales son a través de Icónica.